A 37 km de
la Ciudad de San Rafael esta el Cañón
del Atuel y también en el paraje
denominado Valle Grande.
Nos recibe una frondosa vegetación junto al
rumor del río Atuel que corre en su lecho de piedras y en cuyo conjunto ofrece
generosamente la posibilidad de disfrutar unas especiales vacaciones en
convivencia con la naturaleza.
El paredón
de la presa Valle Grande, conforma un inmenso espejo de agua verde esmeralda
que es una tentación para la práctica de la natación, buceo, esquí, remo,
motonáutica, paseo en catamarán, windsurf, pesca deportiva, safaris
fotográficos, etc.
A la vera
del río Atuel, que encierra murmullos de años de historia geológica, se
encuentran todos los servicios que el turista necesita, desde campings,
cabañas, hoteles, restaurantes, proveedurías, complementados por una acorde
vegetación. También los servicios de turismo aventura, que se desarrollan en el
lugar, como: rafting, kayak, canotaje, cabalgatas, rappel, escalada, tirolesa,
trekking, parapente, paseo en catamarán en el lago, windsurf, jet esquí,
cuatriciclos.
Aguas
arriba de la presa Valle Grande se puede internar en el Cañón del Atuel, en el
que se pueden encontrar las más variadas esculturas naturales como: Museo de
Cera, Sillón de Rivadavia, El Lagarto, Los Viejos, Los Monstruos, la Ciudad
Encantada, El Mendigo, Los Jardines Colgantes, Los Monjes, etc, por mencionar
sólo algunos.
Y el río
en su vertiginosa caída encierra una inmensa potencia que brinda al hombre,
para generar la energía que el país a diario necesita. Dos lagos artificiales
contribuyen a realzar la belleza dentro del Cañón, Aisol y Tierras Blancas.
Es así
como encontramos el complejo hidroeléctrico Los Nihuiles, que con sus tres
centrales generan una potencia de 260.000 kw/h.
Emergiendo
del Cañón a través de una sinuosa cuesta se devela el lago que conforma el dique El
Nihuil, de 9.600 hectareas, y en cuyo seno cobra vida una variada especie
ictícola que invita al pescador a dar rienda suelta a su deporte favorito.
También permite apreciar un espectáculo de colorido sin igual, cuando los
amantes del windsurf despliegan cientos de velas multicolores a quienes
practican el esquí acuático, se deslizan raudamente sobre las aguas serenas.
Sobre la
margen derecha se levanta la Villa El Nihuil, de los residentes, el Barrio que
cuenta con todos los servicios, delegación municipal, capilla, centro de salud,
servicio telefónico, destacamento policial, estafeta y camping. En la margen
izquierda se encuentra el Club de Pescadores San Rafael con camping, cabañas,
restaurante, pileta de natación, residencias de fin de semana, teléfono
público, etc.
Para
regresar a San Rafael se utiliza la ruta provincial 180 empalmando la ruta
nacional 144, pasando por Cuesta de Los Terneros, localidad de Cuadro Benegas e
ingresando a la Ciudad por avenida Balloffet.
Datos y
Contactos
A 37
kilómetros de San Rafael;
a 118 kilómetros de General Alvear
a 265 kilómetros de Mendoza Capital
